Życie literackie – kategoria życia społecznego, ogół warunków i zjawisk społecznych, które w danym miejscu i czasie określają zjawiska literackie. Do zjawisk tych należy twórczość literacka, obieg i rozpowszechnienie dzieł literackich oraz ich odbiór. Szczególnie istotne dla życia literackiego są jego elementy o charakterze instytucjonalnym.