Znaki interpunkcyjne są określane także jako znaki przestankowe. Taka nomenklatura została ustalona. Sygnalizują one potrzebę zaprzestania mówienia przed kolejnym elementem wypowiedzi, by nadać jej odpowiednią intonację, właściwy rytm, stosowne tempo mowy, prawidłowy akcent wyrazowy lub zdaniowy.

Co to znaczy ZNAKI INTERPUNKCYJNE: znaki przestankowe służące w piśmie. Ich funkcją jest zapewnienie zapisanemu tekstowi jednoznaczności, a więc spowodowanie, tak aby osoba czytająca rozumiała tekst tak samo jak piszący go.